Descubierto el misterio de las Cascadas de Sangre. El Polo Sur albergaba un secreto que, después de miles de años, se ha conseguido desvelar.
Sobre el glaciar Griffith Taylor (lleva el nombre de su descubridor), descubierto en 1911, se desliza un río rojo tiñendo de sangre el blanco del hielo. Sus descubridores lo bautizaron como “Casscadas de Sangre”. Y ¿cómo era posible este fenómeno? Una de las opciones que se apuntaban era que podía deberse a un animal en descomposición y otra idea giraba en torno a la posible existencia de unas algas rojas, cuyo fruto podía teñir de rojo el blanco glaciar, sorprendiendo el paisaje alfombrado de blanco resplandeciente. Estas hipótesis se vinieron abajo al descubrirse una gran cantidad de óxido de hierro en algunas muestras recogidas.
Se ha necesitado de la tecnología y su evolución, además de la tenacidad de los científicos, para poner en marcha la investigación que finalmente resolvería la causa que producía este singular suceso. Los artífices del descubrimiento han sido unos investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks y el Colorado College.
La investigación se llevó a cabo a través de un radar que se encargó de rastrear, hasta 300 metros por el interior del glaciar, la trayectoria del agua saturada de sal.
Según reza el informe sobre dicha investigación, llevado a cabo por Jessica Badgeley y Erin Pettit, el flujo de agua salada provisto de una gran cantidad de hierro, se abre paso en el interior del glaciar. Cuando sale a la luz y se pone en contacto con el aire, se comienza a oxidar y esta oxidación es la que produce el color rojo de la cascada.
Además, se ha descubierto que en el interior del glaciar habitan bacterias que son capaces de sobrevivir en condiciones asombrosas, durante miles de años.
Otra duda que generaba todo el proceso versaba en torno a la imposibilidad de que el agua no se congelara dentro del glaciar. Respecto a ello la explicación hay que buscarla en el origen del glaciar.
Cuando el glaciar se extendía a lo largo de la Antártida, hace millones de años, absorbió un lago de agua salada y como consecuencia de ello, el lago quedó ocultado entre grandes cantidades de hielo y nieve. El agua no se congela debido a la cantidad de sal que se concentra en ella.
Te puede parecer que el Polo Sur es un lugar inaccesible. Sin embargo existen rutas organizadas para los amantes de la aventura y el frío.
El punto de partida para la excursión, es la ciudad argentina de Ushuaia, que es la localidad que se encuentra más al sur del globo terráqueo.
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